חיפה כמרכז הסחר העולמי הגדול 

המלחמה המתמשכת במפרץ, סגירת מיצרי הורמוז והאיום התמידי שגם מיצרי בבאלמנדב ייסגרו ע״י החות׳ים בתימן מייצרים הזדמנות היסטורית  בתחום הסחר, שיכול לשנות את מטרופולין חיפה בקנה מידה שטרם הכרנו.

פרוייקט מסדרון הסחר – IMEC, אשר הושק במהלך 2023 ע"י הממשל האמריקאי, נמצא כעת בצומת דרכים בינלאומית. הפרוייקט ייצא מהודו, דרך סעודיה, ירדן ומשם למטרופולין חיפה וימשיך לאירופה.

בשבוע שעבר נערך בחיפה כנס IMEC בינלאומי עם אורחים רמי דרג ממדינות רבות הנמצאות על ציר המסדרון הסחר. בכנס הצגתי בפני הנוכחים את המשמעות האסטרטגית, הכלכלית והחברתית על תושבי חיפה ומשמעותה במזרח התיכון. לפני מספר שבועות חתמו 53 ראשי רשויות על אמנה לקידום שיתוף פעולה אזורי סביב מסדרון ה-IMEC . 

העבודה המשותפת של הרשויות הן צעד חשוב לקידום מסדרון הסחר.

ולמה זה חשוב בעת הזו ? כי איראן, רוסיה, סין ותורכיה מנסות לייצר דרכי סחר אחרות, שאינן עוברות במטרופולין חיפה. וזה בדיוק מה שאנחנו פועלים בחודשים אלו מול הממשל האמריקאי בנושא. 

בחודש שעבר במהלך ביקור רחב היקף שערכתי בארה״ב פגשתי מספר רב חברי קונגרס דמוקרטים ורפובליקאים כאחד העוסקים בנושאי הכלכלה הגלובלית (כגון קרייג גולדמן מטקסס ובראד שניידר מאילינוי), בבית הנבחרים בוושינגטון וכולם דיברו באותה שפה – שהמסדרון הסחר IMEC חייב לעבור דרך חיפה.

כך גם דיברו ארגונים כלכליים פרטיים וארגונים כלכליים ממשלתיים ומכוני מחקר בוושינגטון - כולם הבינו כי אחרי ירדן, חיפה היא הנקודה החשובה ביותר בתהליך.  

כיום התלות בנתיבי הים, במיוחד במצר הורמוז, היא דרמטית בעולם. מרבית הסחר העולמי ימשיך להיות תלוי בנתיבי ים. בממשל האמריקאי רואים זאת כמידי יום כי מעבר הורמוז משפיע על כלכלת העולם ובחיפה יש את כל האמצעים הפיזיים להעביר את אמצעי הסחר מהודו והמפרציות, ובעתיד גם סעודיה לאירופה במכולות על מסילות ברזל לצד ציר משאיות, תשתיות אנרגיה וקווי תקשורת.

זוהי הזדמנות היסטורית למדינת ישראל ולמטרופולין חיפה לעשות קפיצת מדרגה אשר תשנה את האזור מהיינה כלכלית, תייצר אפשרויות תעסוקה ותיירות שטרם הכרנו בעבר. 

זאת משימה אשר דורשת כלים שלובים שמתחילה מיזמות ומשתפת את רשויות המדינה הן ברמה המקומית והן ברמה הארצית, שיתוף אנשי עסקים ישראליים, נשיאות המגזר העיסקי, אשכול המפרץ, עיריית חיפה משרדי הממשלה בישראל כגון משרד התחבורה, משרד החוץ, משרד ראש הממשלה ואחרים; ו"מלמעלה" הממשל האמריקאי אל מול הממשלות הרלוונטיות בעולם. 

רק בחודש האחרון הגיעו לחברה הכלכלית לחיפה פניות רבות מאיטליה, יוון וצרפת לפעילות שת"פ מיידי לחיבור חיפה לסחר האירופי.  

על הממשלה מוטלת האחריות ליצור באזור מפרץ חיפה אזור סחר החופשי הפטור ממע״מ לתקופה של 15 שנים בכדי לדחוף את השקעות היזמים המקומיים להשתלב בהזדמנות ההיסטורית העומדת לפתחנו. 

בימים אלו, שרוב ההשקעות בתחום התחבורה נמצאות במרכז הארץ, זה הזמן להשקיע גם בצפון. מסדרון הסחר יכול להוביל מהפכה כלכלית למטרופולין חיפה.