ישראכרט ויתרה על רכישת בנק אש של ניר צוק 

פחות מארבעה חודשים לאחר סיכום העסקה ביניהן,  ישראכרט הודיעה כי היא מפסיקה את המשא ומתן לרכישת בנק אש (ESH), הבנק הדיגיטלי שהקים היזם ניר צוק. על פי דיווח של ישראכרט הסיבה הרשמית: הצדדים לא הצליחו להגיע להבנות, ותוקפו של מזכר ההבנות שנחתם ביניהם פג מבלי שהוארך.

בחודש מרץ האחרון חתמה ישראכרט, שבשליטת קבוצת דלק של יצחק תשובה, על מזכר הבנות לרכישת בנק אש בעסקה שהוערכה בשווי של עד 500 מיליון שקל. לפי המתווה, ישראכרט הייתה אמורה לשלם תחילה 250 מיליון שקל, ובהמשך סכומים נוספים בהתאם לעמידה באבני דרך, כך שהתמורה הכוללת הייתה עשויה להגיע לכחצי מיליארד שקל.

התוכנית לשלוט גם בבנק נדחתה בינתיים

עבור ישראכרט, העסקה הייתה הרבה יותר מרכישת חברה. היא הייתה אמורה להעניק לחברת כרטיסי האשראי קיצור דרך בדרך להפיכתה לבנק. בנק אש כבר השקיע במשך שנים בפיתוח תשתית בנקאית ובמערכת מחשוב עצמאית, לאחר שקיבל רישיון מבנק ישראל ופעל לקראת השקת פעילותו. רכישתו הייתה מאפשרת לישראכרט להיכנס במהירות יחסית לעולם הבנקאות ולהציע ללקוחות חשבון עו"ש, פיקדונות ושירותים בנקאיים נוספים – מעבר לפעילותה המסורתית בתחום כרטיסי האשראי וההלוואות.

גורמים בשוק ההון העריכו כי בדיקות הנאותות והדיונים המסחריים העלו פערים בין הצדדים, בין היתר בנוגע לשווי העסקה ולכדאיותה הכלכלית. במקביל, ההתקדמות ברפורמת "הבנק הרזה", שמקדם בנק ישראל, עשויה לאפשר בעתיד הקמת בנק חדש בעלויות נמוכות יותר, כך שהצורך ברכישת בנק קיים הפך עבור ישראכרט לפחות חד-משמעי.

בנוסף לעסקת הבנק עצמה, ישראכרט הייתה אמורה להשקיע 40 מיליון דולר תמורת 25% מחברת הטכנולוגיה eOS, שמפתחת את התשתית שעליה מבוסס בנק אש. ההשקעה שיקפה לחברה שווי של כ-160 מיליון דולר לאחר הכסף.