13/10/2026 אלי מאיר

חברת אפלייד מטיריאלס (NASDAQ: AMAT), המובילה בפתרונות הנדסת חומרים עבור תעשיית המוליכים למחצה, חשפה היום את מרכז EPIC (Equipment and Process Innovation and Commercialization), בהשקעה בהיקף של 5 מיליארד דולר* להקמת המתקן הגדול בעולם המוקדש למו"פ שיתופי בתחומי טכנולוגיית תהליכי ייצור וציוד לייצור שבבים. בתוך מרכז EPIC, יצרניות שבבים מובילות, חברות מערכות, שותפות מתחום הציוד וחוקרים מהאקדמיה, יעבדו לצד המדענים והמהנדסים של אפלייד כדי להאיץ את קצב החדשנות בתחום השבבים בעידן ה - AI.

"התרחבות תשתיות הבינה המלאכותית ברחבי העולם מובילה למורכבות חסרת תקדים לאורך מפת הדרכים של ייצור השבבים," אמר גארי דיקרסון, נשיא ומנכ"ל אפלייד מטיריאלס. "כדי לנצח במרוץ להובלת תחום ה - AI התעשייה שלנו חייבת לחשב מסלול מחדש ולהגדיר מחדש את הדרך שבה אנו משתפים פעולה לפיתוח ומסחור של הדור הבא של טכנולוגיות המוליכים למחצה. במרכז EPIC, יצרניות השבבים, מתכנני המערכות, שותפות מתחום הציוד והחוקרים המובילים בעולם יעבדו כתף אל כתף עם הצוותים שלנו כדי להאיץ את הדרך מחדשנות פורצת דרך בהנדסת חומרים ועד לייצור בהיקף נרחב, מהר יותר מאי פעם".

תוכנן במיוחד להאצת חדשנות ומסחור

מרכז EPIC שנחשף היום בקמפוס אפלייד בסאניווייל, קליפורניה, מייצג את אחד מפרויקטי הבנייה המורכבים בעולם בתחום המו"פ. המתקן, המשתרע על פני כ-55,700 מ"ר, כולל כ-16,000 מ"ר של שטחי חדרים נקיים מתקדמים, ודרושות היו יותר משישה מיליון שעות בנייה להשלמתו. יסודות המבנה מכילים מספיק בטון למילוי 34 בריכות שחייה אולימפיות, ושלד הפלדה שלו מכיל מספיק פלדה לבניית שני מגדלי אייפל. 34 קורות גג מפלדה מכסות את החדרים הנקיים, כאשר כל אחד מהם משתרע על פני כ-90 מטרים ושוקל כמו 12 אוטובוסים צהובים של בית ספר.

מרכז EPIC נועד להמציא מחדש את מודל המחקר והפיתוח שהתעשייה התבססה עליו במשך עשרות שנים. במודל המסורתי, מחקר חומרים בסיסי מתרחש בסביבה אחת, פיתוח הציוד והתהליכים בסביבה אחרת, ואילו שילוב תהליכים וייצור הפיילוט בסביבה שלישית - תוך "העברת מקל" זהירה בכל שלב ושלב. מרכז EPIC נועד לבטל את העברות המקל הללו, ולאגד יחד את האנשים שממציאים את החומרים, בונים את הציוד ומייצרים את השבבים במתקן מתקדם ומשוכלל שנבנה במיוחד למטרות מסחור.

מרכז EPIC מבוסס על תפיסה פשוטה: הטכנולוגיות שדורש עידן ה-AI הן מורכבות ובעלות משמעות רבה מדי מכדי שחברה אחת תוכל להמציא אותן לבדה. מרכז EPIC נפתח עם רשימת שותפים מייסדים המכסה את כל שכבות הטכנולוגיה של עידן ה- AI. אל השותפות המייסדות TSMC, אינטל, סמסונג Micron וSK hynix, מצטרפות שותפות החדשנות ברודקום, KIOXIA ,SCREEN, Advantest ו Besi, וכן שותפות המחקר: אוניברסיטת אריזונה (ASU) המכון הפוליטכני רנסלאר (RPI), אוניברסיטת סטנפורד, אוניברסיטת קליפורניה בברקלי, ובית הספר להנדסה Samueli באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס (UCLA). כל שותפה מביאה עמה למתקן את אתגרי מפת הדרכים שלה ואת מהנדסיה, העובדים בסביבת למידה הדוקה ומאובטחת לצד צוותי אפלייד. עם הזמן, חברות וארגונים נוספים צפויים להצטרף לאקוסיסטם של EPIC.

מנהיגים ממובילי החברות השותפות במרכז EPIC השתתפו באירוע החשיפה וזכו להצצה ראשונה למתקן. היום נפתח בועידה בהנחיית ד"ר פראבו ראגא, נשיא חטיבת מוצרי המוליכים למחצה באפלייד מטיריאלס, שבה דנו מנהיגי מו"פ מחברות מובילות בתחום תכנון, ייצור וציוד שבבים, באתגרים המרכזיים העומדים בפני הצמיחה והקידמה של תעשיית השבבים העולמית.

"החדשנות בתחום החומרים כבר מזמן אינה יכולה להתבצע במודל פיתוח סדרתי - בממדים של ימינו, ברמה האטומית, חומרים וממשקי חומרים רבים מתנהגים בצורה חדשה לחלוטין. כדי להביא אותם לכדי יישום בקנה מידה תעשייתי נדרשים פיתוח מתואם ופתרונות משולבים", אמר ד"ר פראבו ראג'ה. "מרכז EPIC הוא המקום היחיד שבו פיתוח החומרים, טכנולוגיית תהליכי הייצור והציוד מתבצעים במקביל - דבר שמעלה באופן משמעותי את שיעורי ההצלחה של חומרים וטכנולוגיות חדשות. מכיוון שהמהנדסים של לקוחותינו משתתפים באופטימיזציה של הטכנולוגיה עוד לפני שהיא מגיעה למפעל שלהם, מה שיוצא ממרכז EPIC מגיע למפעל הייצור כשהוא מוכן להאצה מהירה יותר לייצור סדרתי בביצועים גבוהים ובניצולת גבוהה."

אפלייד צופה שמודל הפעילות של EPIC יניב תשואה לשני הצדדים בשותפויות. יצרניות השבבים זוכות לגישה המוקדמת ביותר לחומרים ולציוד של הדור הבא, מחזורי למידה קצרים יותר ומסלול מהיר יותר לייצור המוני. אפלייד זוכה בנראות לאורך מספר דורות של אתגרים טכנולוגיים מתהווים, המכוונת את המקום שבו החברה משקיעה את משאבי המו"פ שלה כדי ליצור ערך ללקוחות ולהבטיח שהמערכות והשירותים שלה ישולבו בתכנון.

*היקף השקעות ההון (CAPEX) צפוי לגדול בהדרגה לאורך זמן ולהגיע לכ-5 מיליארד דולר עם יציאתם לדרך של פרויקטים של הלקוחות.